从世界各国的情况看，绝大多数国家都有自己的职业资格证书制度。职业资格证书是国际上唯一通用的从业资格证明。我国实行自己的职业资格证书制度就是为了提高劳动者素质，促进劳动者就业和增强就业管理，适应外资企业对我国劳动力素质的要求。目前国内的各种证书五花八门，各地方行政部门以及企业发放的证书更是不计其数。

国家职业资格证书同这些证书最大的区别在于：国家职业资格证书是通过国家法律、法令和行政条规的形式，以政府的力量来推行，对劳动者的从业资格进行认定，在全国通用的国家证书。

(1) 在职人员：到职介机构求职的劳动者到实行准入控制的工种范围内就业时，必须具有国家职业资格证书。用人单位和职业介绍机构发布技术工种人员招聘广告时，必须在应聘人员应具备的条件中注明职业资格要求。对从事技术工种而还没有相应职业资格证书的在岗人员，必须参加职业技能培训，拿到职业资格证书再上岗。

(2) 新生劳动力：普通高中、职业高中、职业中专、大学应届毕业的新生劳动力，不但要经过职业培训、职业教育，取得毕业证书，还必须取得相应的职业资格证书后才能实行准入控制的技术工种范围内就业。

(3) 转岗人员：对已经有职业资格证书，但是又更换了的在职人员，必须重新参加职业培训，取得现在岗位的职业资格证书再上岗。

(4) 政策性安置人员：用人单位安排国家政策性安置人员从事技术工种工作的，应当先组织培训，达到相应工种(职业)技能要求后再上岗。