蒲公英又名耩耨草、黄花地丁，因其花如金簪头，独脚如丁，故本草称其为金簪草。蒲公英草生于平泽田园中，耕地、田边、路旁、沟边和草甸子边比较湿润的地方亦可见到蒲公英的身影。唐代徐寅曾赋诗惜之：“楚甸秦原万里平，谁教根向路旁生。轻蹄绣毂长相踏，合是菜时不得荣。”

　　蒲公英为多年生草本，种类较多。植物茎高约10～25cm，茎、叶似苦苣菜，全株含白色乳汁，被白色疏软毛。叶根生，排列成莲座状；叶片线状披针形，倒披针形或倒卵形。叶边缘作不规则羽状分裂，裂片齿牙状或三角状，裂片间有细小锯齿，叶片呈绿色或在叶边缘带紫色斑迹，被白色蛛丝状毛。其花如单菊大，呈黄色。四季常有花，花罢成絮，絮中有子，因风飞来，落处即生。蒲公英苗春初始生，春采以茎高8～10cm嫩苗为佳，或者每年4～5月开花前采摘是为极品。人们都知道蒲公英是中药，但不知它还是一种营养极高的野菜，具有较高的食疗效果。蒲公英苗的吃法比较简单。将蒲公英苗去除杂质，洗净，用开水烫一下，捞出去除水分，用盐、味精、醋、蒜汁、香油调之，清爽宜人。或将烫过的蒲公英苗，去掉水分，放入油锅中爆炒，出锅时放入少许蒜瓣，味道鲜美可口。或者将洗净的公英苗晾干，拌上面粉，上笼蒸熟，然后加入盐、味精，用香油与其调拌，有一种清淡的鲜美味道。喜欢喝粥的还可在粥快熟时将洗净的蒲公英苗放入粥中煮至熟，加入少量盐、味精，可以清热去火。
 

　　蒲公英苗全草含有公英甾醇、胆碱、菊糖和果胶等。每百克鲜品含蛋白质4.8g、脂肪1.1g、糖类11g、碳水化合物5g、纤维素1.87g、胡萝卜素7.35mg、维生素C47mg、B20.39mg、铁12.4mg、磷115mg、钙216mg。

　　蒲公英苗具有十分显著的药用价值。其味甘、平，微苦，无毒，性寒。具有清热解毒、消痈散结、养阴凉血、通乳益精等功效。对乳痈、肺痈、肠痈、疔毒疮肿、目赤肿痛有较好疗效。单味鲜蒲公英捣烂外敷，专于清热解毒；若与野菊花、金银花、紫花地丁、紫背天葵配伍，既清热解毒又散结消肿；若与忍冬藤叶10g，金银花10g煎汤，入少量黄酒佐服，可治疗乳痈肿痛；若与茵陈、栀子同用，可治疗湿热黄疸；若与黄柏、车前子、白茅根同用，增强其清湿热，利尿通淋之功用。